Обзоры и статьи - Миф о HDMI кабелях: почему бренды HDMI не имеют значения

Миф о HDMI кабелях: почему бренды HDMI не имеют значения

 

Знакомая ситуация: продавец скромно подходит к посетителю, выбирающему новый HD-телевизор, и предлагает помощь. Затем он обращает ваше внимание на HDMI-кабели, нужные для выбранного телевизора. Но их цена высока — 60 или 70 долл., а иногда даже больше 100 долл. (За эти деньги можно купить недорогой проигрыватель и несколько дисков Blu-ray!) Продавец утверждает, что это особенные кабели. Превосходные кабели. Кабели, абсолютно необходимые, чтобы получить безупречное качество воспроизведения фильмов в домашнем кинотеатре. Однако для очень многих обладателей домашних кинотеатров все эти заверения — полная чушь.

 Дело в том, что для большинства HD-телевизоров нет совершенно никаких различий между HDMI-кабелем стоимостью 3 долл. от безвестной фирмы, заказанным на Amazon.com, и кабелем Monster (120 долл.), приобретенным в обычном магазине электроники. Мы провели тщательное тестирование пяти различных HDMI-кабелей ценой от менее чем 5 до более чем 100 долл., чтобы выявить различия между дешевыми и самым дорогостоящими кабелями.

 

Основы HDMI

Прежде всего необходимо помнить, что HDMI — цифровой стандарт. В отличие от компонентного видео, композитного видео, S-видео или коаксиального кабеля, HDMI-сигналам не свойственно зашумление и потеря четкости по мере их постепенного затухания и нарастания помех. Если такой цифровой сигнал, как HDMI, содержит достаточно данных, чтобы быть воспринятым приемником, его форма будет восстановлена. Если данных недостаточно, сигнал просто пропадет. Сбои при обработке и пропуски сигнала могут привести к блочным искажениям или пустому экрану, но в целом сигнал HDMI отображается во всех случаях, когда он успешно достигает приемника. Утверждения, что дорогостоящие кабели обеспечивают более высокую точность воспроизведения видео или звука, совершенно беспочвенны; с таким же успехом можно сказать, что можно улучшить вид видеоклипов YouTube на экране ноутбука, купив более дорогостоящие кабели Ethernet. С технической точки зрения это не имеет никакого смысла.

Из этого, однако, не следует, что все HDMI-кабели равноценны в любых ситуациях. В спецификациях HDMI содержатся подробные требования к пропускной способности и характеристикам кабеля.

 

Миф о HDMI кабелях: почему бренды HDMI не имеют значения 

 

Все кабели, соответствующие текущей спецификации HDMI (версия 1.4a), должны обеспечивать 3D-видео, разрешение 4K (приблизительно 4000 x 2000, или примерно четырехкратное повышение детализации по сравнению с текущим HD-стандартом 1080p), передачу данных по каналам Ethernet и реверсивные звуковые каналы. Для соответствия каждому из этих требований необходима расширенная пропускная способность, и возможности старых HDMI-кабелей (и всех старых HDMI-устройств) уровня HDMI 1.3b и предшествующих недостаточны. Воспроизведение 3D-видео — единственный режим, необходимый большинству пользователей. Ethernet over HDMI используется в основном в сетевом оборудовании вместо обычных каналов Ethernet или WiFi (применяемых в большинстве устройств потребительской электроники). Реверсивные звуковые каналы полезны только в определенных ситуациях с выделенными звуковыми системами (задачу можно решить, проложив аудиокабель к системе). В настоящее время не выпускаются потребительские дисплеи и устройства воспроизведения с разрешением 4K (цена самого доступного 4K-проектора — более 75 тыс. долл.). Во всех случаях требуется лишь однозначно ответить на вопрос, обеспечивает ли кабель данную функцию. О четкости или более качественном сигнале речь не идет.

 

Миф о HDMI кабелях: почему бренды HDMI не имеют значения

 

Однако в некоторых ситуациях важно приобрести кабели более высокого качества и постараться повысить качество сигнала, но эти случаи не затрагивают большинство обладателей HD-телевизоров. Если вы намерены использовать HDMI-кабель длиной более 3 м, следует позаботиться об изоляции, чтобы избежать искажений сигнала. Для кабелей длиной 1,8 м проблема несущественна, но по мере увеличения расстояния между мультимедийными устройствами и дисплеями, форма сигнала ухудшается и возрастает чувствительность к магнитным помехам. Если расстояние превышает 9 м, комитет по лицензированию HDMI рекомендует использовать усилитель сигнала или подумать об альтернативном решении, например преобразователе HDMI over Ethernet. На расстояниях, близких к максимальному, стабильность сигнала может повыситься благодаря более надежной изоляции и высокому качеству сборки дорогостоящих кабелей. Однако если расстояние между проигрывателем Blu-ray и HD-телевизором составляет 9 м, то лучше подумать о перестановке мебели. Или просто использовать технологию, рассчитанную на передачу сигнала на более значительные расстояния.

 Второе обстоятельство, которое следует учитывать: цена HDMI-кабелей почти всегда выше в обычных магазинах. Зайдите в Best Buy или Radio Shack, и вам, скорее всего, придется заплатить 40 долл. за 1,8-метровый HDMI-кабель. Даже в магазинах с низкими ценами, таких как Wal-Mart и Target, розничная цена самых дешевых и простых HDMI-кабелей составляет не менее 15 долл. Цены в Интернете гораздо ниже. В Amazon.com и Monoprice.com кабели в несколько раз дешевле, чем в Wal-Mart. На обоих сайтах удается приобрести некоторые разновидности HDMI-кабелей всего за 1,50 долл. Обычно это самые простые HDMI-кабели или продукция неизвестных изготовителей, но они вполне подходят для большинства обладателей HD-телевизоров. Мы можем утверждать это со всей ответственностью, так как протестировали их в лаборатории PCMag Labs.

 

Тестирование HDMI кабелей

Мы протестировали пять кабелей, в том числе комбинированный HDMI/Ethernet набор Monster Cable 1200 Higher Definition Experience Pack (рекомендуемая изготовителем цена 119,95 долл.), который, однако, можно купить за 79,95 долл. на сайте Amazon.com; Monster Cable HDMI 500HD High Speed Cable (рекомендуемая изготовителем цена 59,95 долл., в Интернет-магазине Amazon — 52,62 долл.); Spider International E-HDMI-0006 E-Series Super High Speed HDMI with Ethernet (рекомендуемая изготовителем цена 64,99 долл., цена в Amazon — 45,29 долл.); Cables Unlimited 6-Foot HDMI Male to Male Cable (PCM-2295-06) по цене 3,19 долл. в Amazon; OEM-кабель без маркировки из магазина Monoprice, поставленный в чехле Belkin, но не соответствующий ни одному из собственных HDMI-кабелей этой фирмы (розничная цена — 3,28 или 2,78 долл. при покупке 50 кабелей).

 Мы отказались от тестирования очень дорогостоящих HDMI-кабелей, таких как кабели серии AudioQuest с розничной ценой почти 700 долл. Покупка кабеля по цене настоящего HD-телевизора была бы оправданна, если благодаря ему можно было съесть продукты, которые показывают в Food Network.

 

Миф о HDMI кабелях: почему бренды HDMI не имеют значения

 

Если судить только по спецификациям, HDMI-кабели Monster Cable — наилучшие. Конечно, это объясняется тем, что Monster Cable — единственная из четырех компаний, указавшая характеристики своего продукта. Информация о кабелях Spider International и Cables Unlimited очень скудна, а для безымянного кабеля не приводится никаких данных, кроме 28 AWG (American Wire Gauge). Это число указывает просто диаметр провода, используемого в кабеле (28 AWG — стандартная величина, но бывают кабели чуть толще с показателем 26 или 24 AWG). В соответствии со стандартами HDMI все кабели HDMI 1.4 должны обеспечивать пропускную способность 10,2 Гбит/с. Номинальная пропускная способность кабелей Monster Blu-Ray 1200 Higher Definition Experience Pack 17,8 Гбит/с. На самом же деле важны другие характеристики: совместимость с HDMI 1.4 и возможности, указанные выше. Расширение пропускной способности не имеет значения для сигналов HDTV. Различие может быть заметным для 4K-видео, но, поскольку наивысший показатель для современных HD-телевизоров — 1080p, вопрос остается спорным.

 

Подойдет любой кабель, соответствующий стандарту HDMI 1.4 с пропускной способностью 10,2 Гбит/с (а этому требованию удовлетворяют все кабели, совместимые со стандартом 1.4). Отметим, что мы не обнаружили ни одного кабеля, который не был бы совместим со стандартом 1.4.

 Для чистоты эксперимента мы использовали только 1,8- и 2-м кабели, чтобы длина не влияла на результаты тестов. На всех тестах использовались телевизор Sony Bravia KDL-46EX720 3D HDTV и проигрыватель LG BD670 Blu-ray. Были установлены стандартные настройки изображения телевизора, а для проигрывателя Blu-ray задан выходной видеосигнал 1080p. Для каждого кабеля мы выполнили три различных теста: оценка технического качества, «слепой» видеотест и 3D-тест.

 Для оценки технического качества использовался диск Blu-ray с эталоннными видеотестами HQV. Для каждого кабеля был выполнен набор разнообразных видеотестов HQV, проверяющих многочисленные способы обработки изображений, синхронизацию кадров и функции коррекции цвета. На тестах используются многочисленные шаблоны и анимации, чтобы выявить изъяны дисплея. Тесты HQV были успешно выполнены всеми пятью кабелями, с единственным исключением, общим для всех кабелей (вероятно, причиной была неисправность HD-телевизора или проигрывателя Blu-ray): преобразование 2-2 выглядело слегка прерывистым. Этот небольшой изъян не отразился на оценках кабелей.

 

«Слепой» видеотест проводился с привлечением пяти добровольцев из лаборатории PCMag Lab. Им была продемонстрирована одна сцена из фильма «Predators» («Хищники») на диске Blu-ray с различными кабелями. До конца теста им не сообщали марку используемого кабеля. Никто не обнаружил заметной разницы между 3- и 120-долларовыми кабелями. Однако мы отметили любопытное явление: экран выглядел чуть темнее и менее насыщенным при подключении к проигрывателю Blu-ray с помощью кабеля Monster Cable 1200 High Definition Experience Pack. Через каждый кабель в HD-телевизор поступал одинаковый сигнал с 12-бит глубиной цвета; таким образом, через самый дорогостоящий кабель Monster поступало меньше цветовых деталей. Однако различие очень мало, и его можно устранить путем калибровки HD-телевизора.

 

И наконец, мы загрузили 3D-фильм «Avatar» на диске Blu-ray, чтобы проверить стандартную функцию HDMI 1.4: передачу 3D-контента. Все кабели, в том числе и дешевый кабель ценой 3 долл., обеспечивали воспроизведение 3D-видео в HD-телевизоре.

 Огромное большинство владельцев HD-телевизоров обходится довольно компактной конфигурацией, не располагая устройства на больших расстояниях друг от друга, поэтому нет никакого смысла тратить на покупку HDMI-кабеля более 10 долл., не говоря уже о 100 долл. Никакие возможные преимущества дорогостоящих, сверхсложных инженерных решений никак не отразятся на экране домашнего кинотеатра. Другое дело, если вы используете 4K-проектор либо проигрыватель Blu-ray и HD-телевизор находятся в разных концах 7-м холла или хотите продемонстрировать перед гостями свой огромный домашний кинотеатр. Но чтобы просто подключить проигрыватель Blu-ray, кабельное устройство или игровую видеосистему к HD-телевизору, откажитесь от крупных магазинов и известных марок и поищите выгодную покупку в Интернете. А на сэкономленные деньги можно купить новые электронные устройства и соединить их друг с другом.

 

АВТОР: Уилл Гринуолд